[제리베리 Premium] 76세 수강생이 5년간 영어를 놓지 않은 이유
안녕하세요, 원어민 영어회화 강사 Jerry입니다.
오늘은 제가 가르친 수강생 중 가장 오래, 그리고 가장 인상 깊게 기억에 남는 분을 소개해 드리려 합니다. 단순한 성공 사례가 아니라, 영어 학습에서 진짜 중요한 것이 무엇인지를 몸소 보여주신 분이기 때문입니다.
76세, 5년 개근의 수강생
이분은 올해 76세로, 저와 수업을 시작한 지 꼭 5년이 됩니다. 그런데 최근 따님을 통해 안타까운 연락을 받았습니다. 나이가 들면서 청력이 많이 떨어져 한국어조차 잘 들리지 않아, 더 이상 수업을 이어가기 어렵다고 하셨습니다.
4년이 넘는 시간 동안 단 한 번도 빠지지 않고 수업에 참석하셨던 분이라, 솔직히 많이 아쉽습니다.
이 이야기를 꺼내는 이유가 있습니다. 몸이 건강하고 귀가 잘 들릴 때, 배울 수 있을 때 배워야 합니다. 영어 학습은 ‘언젠가’가 아닌 ‘지금’이 가장 좋은 시점입니다.
배경: 서울대 출신 치과 의사, 그러나 회화는 처음부터
이분의 이력은 화려합니다. 서울대 출신의 치과 의사이시며, 어릴 때부터 영어를 좋아해 평생 꾸준히 공부해오신 분입니다. 문법 실력만큼은 어떤 수강생과 비교해도 단연 최고 수준이었습니다.
하지만 전형적인 한국식 영어 교육의 한계로, 읽고 쓰는 건 탁월했지만 듣고 말하는 영어에는 자신이 없으셨습니다. 그래서 제리베리를 찾아오셨고, 그때부터 5년이 시작되었습니다.
제리베리 Premium 수업 구성
이분의 수업 루틴은 다음과 같았습니다.
- 주 2회 온라인 수업: 영어 단어와 문법을 다루는 Regular Course. 30개가 넘는 온라인 프로그램 중 다른 코스도 여러 번 권유 드렸지만, 5년 내내 이 한 코스를 고수하셨습니다.
- 매주 일요일 1시간 대면 수업: 저와 직접 만나 심화 학습 진행.
특히 놀라웠던 점은, 매 온라인 수업 전 처음 5분의 프리토킹 주제를 미리 준비해 오신다는 것이었습니다. 2017년부터 지금까지 그렇게 철저하게 수업을 준비해 오신 분은 단 한 명도 없었습니다. “역시 서울대는 아무나 가는 곳이 아니구나”를 실감했습니다.
영어 실력이 느는 진짜 방법
수년간 수백 명의 수강생을 가르치면서 확신하게 된 한 가지가 있습니다.
“내가 말하고 들을 때 어디서 막히는지 정확히 파악하고, 그 부분을 집중적으로 개선해야 실력이 오른다.”
저희 수업에서는 매주 온라인 수업 내용을 분석해 수강생에게 구체적인 피드백을 제공합니다. 잘하는 부분과 보완할 부분을 명확히 짚어드리는 것입니다.
문법적인 약점이 있다면 그 문법을 집중 학습하고, 예문을 직접 만들어보는 훈련을 반복합니다. 말을 입 밖으로 내뱉기 전에 머릿속에서 문장 구조가 정리되어야 하기 때문입니다. 실제로 많은 수강생들이 **”문장을 직접 써보는 연습”**이 말하기 실력 향상에 가장 크게 도움이 된다고 말합니다.
대면 수업: 나니아 연대기로 심화 학습
이분은 어휘력과 문법 모두 이미 높은 수준이셨기 때문에, 대면 수업에서는 조금 다른 접근을 택했습니다. 바로 영어 소설 읽기입니다.
함께 읽은 책은 나니아 연대기(The Chronicles of Narnia) — 총 7권 중 5권을 함께 완독했습니다. 원어민 영어가 고급 수준에 올라갈수록, 단어를 안다고 해서 문장이 바로 이해되지 않는 경우가 많아집니다. 영어 이디엄, 뉘앙스, 문화적 맥락이 담긴 표현들이 그렇습니다. 저는 그런 부분들을 직접 설명해 드리고, 함께 토론하며 수업을 이어갔습니다.
책 여백에 빼곡히 적힌 메모와 형광펜 흔적들 — 그것이 5년의 노력을 고스란히 담고 있습니다.
솔직히 말씀드리면, 수강생의 90%는 그 정도의 자기 노력을 기울이지 않습니다. 하지만 실력이 느는 분들에게는 반드시 그만한 노력이 있었습니다.
기존의 획일적인 영어 수업과는 다른, 맞춤형 Premium 영어회화에 관심 있으신 분들은 카카오톡 또는 전화로 편하게 문의해 주세요.
